Matières Vivantes

Son meilleur ami et colocataire, Leonard, est un physicien expérimental par conséquent régulièrement moqué par Sheldon, qui estime que l’expérience est mineure par rapport à la théorie au QI de 173. Tous les deux sont titulaires d’une thèse ils s’appellent d’ailleurs souvent «docteur» et éprouvent du mépris pour la formation de Howard, le troisième de la bande, simple ingénieur du pourtant prestigieux Massachusetts Institute of Technology (MIT). Cette supériorité de la thèse par rapport au diplôme d’ingénieur est typique des États-Unis. Comment imaginer que dans une sitcom française deux docteurs de l’université de Paris-Sud XI puissent se moquer de leur ami, simple ingénieur de Centrale ou des Mines ?

Tout droit tiré de cet article du Figaro sur The Big Bang Theory. Ce qui fait le plus peur, c’est cette façon de représenter la situation US comme une espèce d’anomalie culturelle. Il ne viendrait jamais à l’idée à un journaliste du Figaro qu’une formation par la recherche dans une des meilleurs universités françaises, comptant dans son personnel enseignant quelques médaille Fields et prix Nobel (avérés ou potentiel), soit même comparable à un diplôme d’une micro Grande Ecole, bien en cours dans Paris intra-muros. Le Figaro n’a-t-il donc jamais lu le classement de Shanghai dont il se gargarise pourtant régulièrement pour justifier la politique gouvernementale en matière de recherche ? L’inspiration du système américain pour réformer le système français s’arrête à la porte de nos préjugés nombrilistes.

Ajout 19h :

Le Figaro devrait lire Le Figaro, en particulier cette interview de notre ministre :

En Allemagne, l’embauche d’un jeune doctorant, c’est la norme. En France, le recrutement reste archaïque. Quand je vois certains patrons affirmer qu’ils ne prendront pas de doctorants, je trouve cela absurde. Ils doivent dépoussiérer leurs habitudes.

Certes, Wauquiez n’a pas l’air d’avoir bien compris la différence entre doctorant et docteur, ce qui en dit long, mais c’est l’intention qui compte.

(Via @AymericPontier) Au même moment où l’on mesure des neutrinos allant plus vite que la lumière (tout est dans la mesure), des traders de bon sens investissent dans des fibres optiques de meilleure qualité pour que les signaux traversent l’Atlantique plus rapidement. Ils envisagent également de laisser tomber les codes correcteurs d’erreur (basés sur la théorie de l’information, évidemment). A ce rythme, ils vont bien finir par suivre mon conseil et investir dans la recherche!

L’un des derniers xkcd illustre de façon assez intéressante une application de la théorie de l’information pour la mise au point de mot de passe. Quelques explications s’imposent (et on le verra, le cartoon est en fait quelque peu auto-contradictoire).
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O. M. G., j’ai un lien virtuel avec un des découvreurs de la structure l’ADN en personne !

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C’est la question posée par Larry Sanger (via Pablo).
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J’ avais loupé cette video des Simpsons sur les étudiants en PhD …
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J’en ai déjà parlé sur twitter, mais je trouve tout à fait fascinant ces gadgets parvenant à capter nos ondes cérébrales pour faire des tas de choses plus ou moins intéressantes.
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Le genre “science-fiction” au sens large recouvre une variété très grande de styles d’histoire, depuis la fantasy jusqu’au steampunk. Même dans le sous-style dit “hard science”, “science-fiction” reste surtout synonyme de récit d’anticipation, dans un monde dont l’évolution a certes été marquée par l’avancée de la science mais où la science elle-même n’occupe pas toujours une place centrale. La série télévisée Fringe, au contraire, est l’une des rares oeuvres de science-fiction où une science vraiment fictionnalisée est un thème en soi dans chaque épisode.

[Et comme le veut la tradition : énormes spoilers dans la suite, ne lisez pas si vous n'avez pas vu les 3 premières saisons de Fringe !]

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Io9 rapporte une expérience amusante de (fausse) discrimination entre humain et machine à l’occasion du 1er Avril.
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Dans son prochain roman, appelé Orthogonal, Greg Egan nous propose d’explorer un univers où la relativité restreinte n’existe pas, et où la dimension de temps est “équivalente” à une dimension d’espace. Je trouve ça assez génial qu’un auteur essaie de décrire un monde avec une nouvelle physique (de la vraie SCIENCE fiction en somme), et l’occasion est trop belle pour ne pas se livrer à une petite analyse, d’autant que le principe de moindre action permet de comprendre très simplement la plupart des subtilités de ce monde étrange …

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