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Mardi, octobre 25th, 2011Extraordinaires vidéos sur le blog de Carl Zimmer sur les oiseaux qui utilisent leurs ailes pour grimper des pans inclinés
L’idée, proposée par Ken Dial de l’université du Montana, est d’ illustrer un possible “chemin” d’évolution menant des dinosaures à plumes aux oiseaux. Il n’ est effectivement pas forcément évident de comprendre pourquoi des ailes complètes ont pu évoluer pour voler, sachant qu’ une aile sans capacité de voler ne sert à rien a priori. Une hypothèse serait donc que des ailes auraient aidé les oiseaux à monter des pans inclinés en battant des bras.
Zimmer illustre aussi son propos en montrant des films d’oiseaux sautant depuis un promontoire
Une vidéo qui n’ est pas sans rappeler les nombreux autres animaux volants ( plus d’ infos sur SSAFT)
On peut du coup se demander pourquoi il n’y a pas plus de mammifères volants. Evidemment, il y a le problème des plumes, mais ces écureuils d’ une part et les chauve souris d’ autre part montrent que les plumes ne sont pas une condition nécessaire à l’ envol pour les “gros” animaux. Je serais curieux de voir la littérature sur le sujet. Pures supputations de ma part, mais ne peut-on pas penser que l’utilisation des membres supérieurs pour grimper découlerait, peut-être, d’une forme de bipédie chez les ancêtres des oiseaux, ou peut-être d’ un manque de possibilité évolutive au niveau de la hanche ou des coudes ? Les mammifères grimpent-ils les arbres comme les lézards ?
